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第47章 江南殺花焚海紅 (2)

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第47章 江南殺花焚海紅 (2)

養心殿, 繡了雲紋與松鶴的紗帳層層疊疊,冷生香煙氣扶搖而上,消散在盤龍藻井的中央。

紗帳外, 獨孤遙端端正正跪著。

“遙兒,你已經長大了, 這些事,父皇本不想多管的。”

蒼老的聲音響起,帶著無奈,“但你怎麽偏偏就選了蕭悲遲?”

獨孤遙不卑不亢道:“回父皇, 兒臣覺得蕭悲遲極好。”

老皇帝嘆了口氣, “他是察合臺的可汗, 他日兩國開戰, 你又將置於何地?”

“家國君臣, 若是開戰, 兒臣以死殉國便是。”

獨孤遙唇畔閃過一絲譏誚的笑意, “可話又說回來,若父皇當真在意這件事, 四年前就不會將兒臣嫁給封疆。”

“……你!”

老皇帝頓了好一會兒,才沈住氣重新開口:“要嫁人了, 敢和父皇頂嘴了,是不是?”

“兒臣不敢。”獨孤遙不動聲色,冷冷回敬, “兒臣只是實話實話說而已。”

老皇帝嗆咳著笑起來, “好啊,好啊!”他煩躁地敲著玉如意, “這些年,朕心疼你早年和親北疆, 對你和你兄長頗多憐惜,反而縱容了你們的臉面!”

“嘩啦”一聲,五六本奏折被扔出紗帳:

“看看你和你兄長做的好事!藉著給你三哥封妃的機會,結黨營私,參你的折子都要上天了!”

獨孤遙稍稍向後傾身,奏折挾著疾風刮過她的臉頰,在她面前散落一地。她平靜地伸出手,將奏折收攏起來,看也未看一眼,就交給身後的小宦官。

“兒臣知錯了。”獨孤遙轉正身子,對著紗帳深深伏拜,“兒臣的臉面,都是聽父皇的話換來的。”

“既然知道,就立刻取消與蕭悲遲的婚約。”

老皇帝開口,“中書省參政知事左隆謙,是你三哥的表兄,出身高貴,性情溫和。父皇早就為你相中多時。”

他頓了頓,意味深長道:“有左家作保,這些參你和太子的奏折,很快就會銷聲匿跡。”

“父皇替兒臣考慮,兒臣感激不盡。”

獨孤遙擡直起身,不卑不亢,“只是,恕兒臣難以從命。兒臣為了舜國的江山,已經嫁過一次人,難道這次出嫁,還要嫁一個自己不喜歡的人嗎?。”

“朕為你步步打算,嘔心瀝血,在你眼裏,就是別有用心?”老皇帝聲音中怒意更甚,“無稽之談!”

父女之間劍拔弩張,寸步不讓。

最後是祈年殿傳來晚鐘聲,打破了獨孤遙與皇帝的僵持。

老皇帝將如意摔在蒲團上,一聲悶響,宦官低頭亦步亦趨地上前扶他起身:

“老九,你得想明白,這天下,說到底,是朕的天下!”

扔下這句話,他頭也不回,冷冷地拂袖而去。

獨孤遙垂著眼,端端方方叩首行李:

“兒臣恭送父皇。”

朝元帝姬在養心殿與聖上吵了一架,這件事很快就在文武百官之中傳開。

與此同時,新回朝的三皇子獨孤逐勢如破竹,半月之內坐上了京兆府尹的位置,掌管帝都兵馬。

京兆府尹,看似只是個從三品的文官,可這背後的門路,卻相當覆雜。

太|祖一朝,曾有不成文的規定,皇子之中,凡是皇儲人選,都會任命為京兆府尹,以示皇帝器重。

獨孤逐是個瘋子,毋庸置疑。走馬上任京兆府尹後,他以雷霆手腕整治帝都,逮捕、偵訊、行刑、處決,先斬後奏,錯殺一千不放過一個,每夜慘叫聲不絕於耳。

十月十五下元節,皇宮擺宴。開宴前半個時辰,獨孤逐才結束巡防,匆匆進宮,金甲上斑駁的血跡甚至來不得擦掉。

他沒有去承恩宮,而是先進了養心殿。

皇帝正在更衣,大殿裏站著一排低眉垂首的小道童,捧著以金盤相托的衣物。

獨孤逐身上血腥氣太重,連宮裏的冷生香都壓不住,反而更顯得血氣甜膩。他將刀扔給門口的親衛,逕直穿過層層紗帳,跪在屏風前:

“父皇。”

“逐兒。”老皇帝在屏風後開口,不斷有小道童端著衣物進出,“如何?”

獨孤逐立刻道:“中書左丞與通政使行賄一事,兒子都已經替父皇查明白了,只待明日左都禦史上奏折參一本,便可動手搜府。”

說完,他抿起唇,將頭埋得更低了。

“很好,你辦事,朕很放心。”皇帝的身影在屏風後攢動,語重心長道,“朕的孩子很多,可只有你,在朕心裏的地位無人替代。”

獨孤逐身形一滯,沒有說話,卻慢慢挺直腰板,耳垂也紅了起來。

皇帝瞇起眼,挑剔地掃視著小道童端上來的四個白玉蓮花冠,繼續道:“朕知道你的能力,若直接將你扶上太子之位,反而是一種折辱。”

獨孤逐的耳垂更紅了。他的胸膛劇烈起伏,又深深吐息幾次,才故作平靜地開口:“父皇折煞兒臣了。”

“我兒謙虛。”皇帝終於選好了冠子,一雙蒼老而布滿褶皺的手從屏風後伸出來,“過來,替朕更衣。”

獨孤逐擡起頭,眼睛一亮。

“是,父皇。”

===

太子與朝元帝姬式微,三皇子又成了祖制上的儲君,兩方拉扯博弈,勢均力敵。

獨孤遼既要從官員中周旋,又要時刻提防三皇子那邊的風吹草動,相當焦頭爛額。

獨孤遙為了避嫌,半月以來一直稱病不曾上朝。獨孤遼生怕妹妹受一點委屈,每天下了早朝,就往帝姬府跑。

“這樣耗著總不是個事。”

獨孤遙一襲常服,披著薄氅,站在庭院中為海棠澆水。說是澆水,可心思卻不在這,一瓢水有大半都落在了葉子上:

“三哥眼見著就要起勢,以他的心性,恐怕咱們就沒活路了。”

“說得倒很含蓄。”獨孤遼毫不掩飾地翻白眼,“獨孤逐就像是一條瘋狗,父皇指哪,他就咬哪。”

“若想要穩住局面,只能暫時向父皇低頭。”獨孤遙望著哥哥,“父皇無非是介懷我與蕭悲遲的婚事,既然如此,退婚是不是可以緩和局勢?”

獨孤遼怔了一下,以為自己聽錯了:“啊?”

“退婚。”獨孤遙平靜地重覆,“嫁不嫁左隆謙另說,先把婚事退了,穩住父皇。”

獨孤遼立刻道:“不行。”

他看著妹妹,她才二十出頭,肩上背的東西卻不比旁人輕,當哥哥的舍不得:“你是真心喜歡蕭悲遲,我能看出來。既然兩情相悅,婚事又怎麽能退?”

“不退婚,難道要任由獨孤逐濫殺無辜嗎?”獨孤遙垂下眼,又舀了一瓢水,淋淋漓漓滴了一地,她也毫不在意:

“中書左丞,就因著早朝替你說了一句話,一夜之間就被京兆府的龍騎緝拿下詔獄,扣上受賄的名頭,受盡刑罰。更不要說我們的人,稍有不慎就會被三哥抓走開刀,家破人亡。”

手腕一翻,水盡數潑在花上,她一錘定音:“如今,退婚是最好的選擇。”

這個道理,獨孤遼何嘗不知道呢,可是他不想看妹妹再受委屈:“你退了婚,阿衍怎麽辦?”

“接回來。”獨孤遙聲音很平靜,可拿著瓷瓢的手還是抖了一下,“他是大孩子了,會明白的。”

頓了頓,又問道:“三哥在京郊的那處別院,可查出什麽了?”

獨孤遼搖頭,“他護得很嚴,只知道裏面住了一個女子和幾個聾啞老仆,其他什麽都沒探出來。”

“聾啞老仆……”獨孤遙若有所思,“三哥一定將這女子看得極為重要。”

與此同時,京郊別院。

馬車停在巷口的轉角處,被一株粗壯的柳樹遮得嚴嚴實實。換了一身月白織銀直裰的獨孤逐踩著馬奴的後背走下馬車,親衛立刻低頭奉上還冒著熱氣的油紙包。

獨孤逐沒動,而是問道:“是東市那家門釘肉餅嗎?”

“是,請殿下放心。”親衛立刻點頭,“東市南門進去從左往右第三家,錯不了。”

獨孤逐這才蹙眉打開油紙包,低頭聞了聞,確定裏面的酥餅沒有腥膻氣,拎到手中。

往前走了兩步,又遲疑地回身,問道:“孤身上有血腥氣嗎?”

“殿下放心,絕對沒有,這衣裳都是在薰籠上擱了三個時辰的,檀香氣醇厚溫和,夫人一定喜歡。”

獨孤逐這才放心,揮手示意親衛都退下,自己則轉身走進小巷。

兩側守門的認出是獨孤逐,立刻點頭哈腰地為他推開門,“老爺回來啦!”

獨孤逐嫌吵,冷冷地橫了兩人一眼,兩個人立刻噤聲了。

大院兒裏靜悄悄的,空氣裏飄著皂角漿洗衣裳的香氣。獨孤逐深深吐納,循著香味一直往裏走,眉宇間的陰鷙漸漸劃開。

遠遠看見少女坐在梨樹下,正將洗好晾曬畢的嬰兒衣裳一件件鋪平晾曬。獨孤逐抿了抿唇,放輕腳步,慢慢走去:

“星洲。”

少女擡起頭,看清是獨孤逐後,眼睛一亮,“小應?”

她撐著膝蓋就要起身,獨孤逐連忙上前扶住,“別動別動。”

星洲笑起來,順從地坐下,“小應今天怎麽來得這麽早?”

獨孤逐撓撓頭,“今天鋪子裏沒事,我就早過來了。”說著,他獻寶似的拿出那包酥餅,“用過早膳嗎?來時特地從東市買的,記得你說過,小時候喜歡吃那家的肉餅。”

他的眼睛很亮,又湊得很近,像是獻寶的小狗。

正說著,老仆們已經地在梨樹下架起小桌,擺上白粥,點心,與各式鹹菜。

“你怎麽知道我想吃這個了?”星洲很驚喜,笑著接過酥餅,一邊倒在瓷盤裏,一邊道:

“聽說最近新上任的京兆府尹是三皇子,治下嚴厲,東市好幾個人不明不白丟了腦袋,這段我時間也不敢派人去那邊……”

她正垂下眼,專心擺盤,錯過了獨孤逐眼中一閃而過的惶然與狠戾,“你也小心些,別去湊熱鬧,嗯?”

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